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Nuestra sociedad necesita ser repensada en muchos aspectos, especialmente en nuestras actitudes de consumo y en nuestra relación con la Naturaleza y el Cosmos. Como humanidad, hemos extendido nuestro consumo y nuestra contaminación a cualquier lugar de nuestro planeta, expandiéndolos no solo sobre la superficie de la Tierra y en las profundidades de los mares, sino también hacia el espacio exterior, como una continuidad de nuestro sistema de producción asociado a nuestras actitudes de explotación y contaminación.
Desde 1957, la atmósfera se ha convertido en un lugar donde la humanidad soñó con permanecer impulsada por la era espacial. Desde entonces, la carrera espacial entre Estados Unidos y la URSS ha poblado el espacio con naves espaciales y satélites para todo tipo de propósitos. Muchos otros países han sumado sus esfuerzos, no solo a través de programas espaciales gubernamentales, sino también, en tiempos recientes, mediante empresas privadas.
En este punto, los seres humanos hemos construido una especie de colección museística de naves, misiles, satélites y todo tipo de desechos espaciales distribuidos en diferentes órbitas alrededor de la Tierra. Según Space-track.org y la Space Surveillance Network
(1) (2), alrededor de 40.000 objetos catalogados orbitan la Tierra a distintas altitudes.
Existen órbitas destinadas a naves espaciales inactivas, hacia donde se desvían ciertos satélites. Otras naves son forzadas a reingresar y desintegrarse en la atmósfera (3).
Sin embargo, la actividad espacial ha aumentado a lo largo de los años y la contaminación se ha convertido en un riesgo problemático (4). La Estación Espacial Internacional ha tenido que realizar maniobras para evitar colisiones con desechos. Algunos choques entre naves son especialmente peligrosos porque producen una enorme cantidad de residuos de distintos tamaños, todos ellos peligrosos para los objetos y las personas en órbita.
Según la teoría de Kessler (5) , existe un escenario teórico en el cual la densidad de objetos en la órbita baja terrestre sería lo suficientemente alta como para que las colisiones entre ellos desencadenen un efecto en cascada, generando cada vez más desechos espaciales y aumentando la probabilidad de nuevas colisiones. Si esto ocurriera, la distribución de residuos en órbita podría volver económicamente impracticables, durante muchas generaciones, las actividades espaciales y el uso de satélites en ciertos rangos orbitales.
A partir de esta situación, quise hacer visible este fenómeno detectando en tiempo real el número de objetos en el espacio que pasan sobre ubicaciones específicas de la Tierra. Tomando información del sitio In-the-sky.org (6) , visualizo cada objeto espacial que aparece en el cielo en cada momento mediante un objeto animado, como si flotara en microgravedad. La cantidad de objetos visualizados depende de los objetos espaciales que atraviesan el cielo sobre una posición específica de latitud y longitud, de modo que la visualización genera múltiples patrones de movimiento formados por todo tipo de objetos flotantes.
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